Controlar los brotes de enfermedades crónicas sin acudir a urgencias

Tomar la decisión correcta puede ahorrarte tiempo, estrés y gastos médicos innecesarios, al tiempo que garantiza que recibas un tratamiento seguro y adecuado. He aquí cómo saber la diferencia.

Llama inmediatamente al 911 en caso de emergencia potencialmente mortal

Algunos síntomas requieren siempre servicios de urgencias. Si tú o alguien cercano experimentáis alguno de los siguientes síntomas, llama al 911 o acude inmediatamente al servicio de urgencias más cercano:

• Dolor o presión en el pecho
• Signos de apoplejía (cara caída, debilidad en los brazos, dificultad para hablar)
• Dificultad respiratoria grave
• Hemorragia intensa o incontrolada
• Pérdida de conocimiento
• Traumatismos graves (accidentes de tráfico graves, traumatismos craneoencefálicos, quemaduras graves)

Los servicios de urgencias están equipados para atender estados críticos y potencialmente mortales, y nunca deben retrasarse en estas situaciones.

Cuando las urgencias pueden no ser necesarias

Muchas visitas a urgencias tienen que ver con enfermedades urgentes, pero no mortales. Suelen ser:

• Infecciones del tracto urinario (ITU)
• Gripe, COVID-19 o infecciones respiratorias
• Deshidratación
• Crisis de asma o EPOC
• Problemas de hipertensión
• Caídas o lesiones leves
• Cortes que pueden necesitar puntos
• Náuseas, vómitos o diarrea

Estos problemas requieren una atención rápida, pero no suelen requerir todos los recursos de un servicio de urgencias hospitalario.

¿Qué son los cuidados agudos a domicilio?

Los cuidados agudos a domicilio proporcionan tratamiento médico de nivel hospitalario directamente en tu casa. En lugar de desplazarte a Urgencias, un equipo médico autorizado acude a ti equipado con:

• Rayos X portátiles
• ELECTROCARDIOGRAMA
• Análisis de sangre y orina
• Líquidos y medicamentos intravenosos
• Tratamientos respiratorios
• Material para el cuidado de heridas y sutura

La asistencia la prestan clínicos experimentados formados en medicina de urgencias. En los casos adecuados, el tratamiento a domicilio puede ser tan seguro y eficaz como el dispensado en un centro tradicional.

Ventajas de recibir cuidados en casa

1. Evita largas esperas

Los servicios de urgencias suelen dar prioridad a los casos más críticos. Si tu estado no es potencialmente mortal, puedes esperar horas antes de ser atendido.

1. Reducción de la exposición a enfermedades

Los hospitales y las urgencias tratan a pacientes con una amplia gama de enfermedades infecciosas. Recibir asistencia en casa limita la exposición a otras enfermedades.

1. Confort y comodidad

Recibir tratamiento en tu propia casa reduce el estrés y elimina los desplazamientos, algo especialmente útil para ancianos, niños o personas con problemas de movilidad.

1. Atención personalizada

Los proveedores a domicilio se centran por completo en tus cuidados durante la visita, lo que a menudo permite una evaluación y un debate más exhaustivos.

Cómo decidir

Hazte estas preguntas:

• ¿Es una afección potencialmente mortal o empeora rápidamente?
• ¿Presento dolor torácico intenso, síntomas de apoplejía o traumatismo grave?
• ¿Me siento inseguro esperando en casa a que me evalúen?

Si la respuesta a cualquiera de estas preguntas es afirmativa, llama al 911.
Si tu estado es urgente pero estable -como el empeoramiento de los síntomas de una infección, la deshidratación o una lesión menor-, los cuidados agudos a domicilio pueden ser una alternativa segura y eficaz.
En caso de duda, llamar a un profesional médico para que te oriente es siempre la opción correcta. Las enfermeras formadas pueden ayudar a determinar el nivel de atención más seguro en función de tus síntomas.

El futuro de la atención de urgencias

La asistencia sanitaria está evolucionando. Muchas afecciones que antes requerían una visita a urgencias ahora pueden tratarse con seguridad en casa con diagnósticos portátiles avanzados y proveedores experimentados.
Conocer tus opciones te capacita para tomar decisiones con confianza cuando más necesites atención.
Si alguna vez no estás seguro, busca orientación médica inmediatamente -y en cualquier emergencia potencialmente mortal, llama al 911.