SE APRUEBA LA AMPLIACIÓN A TODO EL ESTADO DEL PROGRAMA DE AHORRO DE CUIDADOS

Aproximadamente un año después de que los legisladores financiaran el desarrollo de un programa estatal centrado en tratar a los pacientes fuera de los hospitales, el director de una organización sin ánimo de lucro que ha sido aprobada para ampliar su esfuerzo a todo el estado ve una oportunidad para prestar más atención urgente con menos frustraciones.

El presupuesto estatal del año pasado incluía 500.000 $ para el desarrollo y la puesta en marcha de un programa de atención sanitaria integrada móvil. La sanidad integrada móvil implica el envío de personal de los servicios médicos de urgencia para atender a un paciente dentro de su domicilio o en otro lugar no hospitalario, con objetivos como reducir las visitas evitables a urgencias o los reingresos hospitalarios, disminuir los costes y mejorar la coordinación con el seguimiento u otros cuidados.

«Creemos que la aceptación será bastante significativa», dijo Chris Palmieri, presidente y director general de Commonwealth Care Alliance, en una entrevista reciente. «Estás hablando de romper el patrón de conducta de los consumidores. Creo que es más difícil conseguir que alguien deje de fumar o coma sano, porque tiene comportamientos que le gustan aunque no sean los correctos.

No creo que a nadie le guste ir a urgencias». Commonwealth Care Alliance puso en marcha hace cinco años un programa piloto de salud integrada móvil en algunas zonas del condado de Suffolk, y a finales de mayo recibió la aprobación del Departamento de Salud Pública para ampliar su programa a los clientes asegurados por CCA en todo el estado. Palmieri dijo que la Alianza también intentará vender el servicio a otras entidades, como organizaciones de atención responsable y organizaciones de atención gestionada, que estén interesadas en reducir las visitas innecesarias a urgencias.

La reducción de las visitas evitables a los servicios de urgencias hospitalarias ha sido señalada repetidamente como una forma de que Massachusetts reduzca sus costes sanitarios: el gasto sanitario total en el estado creció hasta los 61.100 millones de dólares en 2017, según el Centro de Información y Análisis Sanitarios.

Una coalición de empresarios que se puso en marcha el año pasado para centrarse en trasladar las visitas evitables a urgencias a otros entornos menos costosos, elaboró una serie de recursos para las empresas con el fin de ayudar a mostrar a sus trabajadores qué tipo de afecciones pueden tratarse fuera de urgencias con copagos y costes generales más bajos.

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En su informe anual sobre las tendencias de los costes, publicado en febrero, la Comisión de Política Sanitaria recomendó que el estado se centrara en «reducir la utilización innecesaria» de las opciones de asistencia sanitaria de mayor coste, como hacer viajes evitables al servicio de urgencias y elegir centros médicos académicos más caros para una asistencia que, en cambio, podría prestarse en un hospital comunitario.

La comisión también señaló la telesalud y la sanidad móvil integrada como modelos innovadores en los que el estado debe seguir invirtiendo, señalando que la normativa de 2018 del Departamento de Salud Pública sobre sanidad móvil integrada permite a los proveedores de servicios de emergencias prestar asistencia fuera del hospital y evitar el desplazamiento a un centro de agudos.

«Los proveedores y las comunidades locales deben colaborar para implantar y evaluar este modelo con el fin de satisfacer las necesidades de las poblaciones vulnerables de la comunidad, y los pagadores deben considerar métodos eficientes de pago de esta atención, dado su potencial de ahorro de costes», dice el informe.

Palmieri dijo que muchos de los casos de los que se ocupa el programa sanitario móvil del CCA están relacionados con el dolor, incluidos el dolor de pecho, de espalda y de cabeza. Otras llamadas habituales se refieren a problemas respiratorios e infecciones urinarias.

El proceso comienza con un imán en la nevera del paciente con el número de teléfono del programa, «y se educa a la persona para que diga: si tienes un problema que crees que va a hacer que necesites llamar al 911, llama primero a este número», dijo Palmieri.

Un médico recibe a la persona que llama y realiza «un exhaustivo triaje telefónico», que incluye una serie de preguntas supervisadas por un médico, explica. Si se determina que el paciente puede ser atendido con seguridad en su domicilio o en el lugar desde el que llame, se envía a un paramédico para diagnosticarlo y tratarlo.

Palmieri dijo que el coste de esa experiencia es de unos 450 $. En cambio, la Comisión de Política Sanitaria ha informado de que el gasto medio total de una visita a urgencias fue de 1.220 $, con 164 $ de participación del paciente en los gastos.

«Con nuestros consumidores, porque están en Medicaid, no hay copago ni coseguro, pero piensa en cualquiera de nosotros que tiene estos enormes coseguros y deducibles para ir a urgencias, ahora tienes una solución que tendrá menos gastos compartidos por el paciente y será más conveniente», dijo Palmieri. «Creemos que sigue avanzando la oportunidad de devolver los servicios a la comunidad. Ha sido un movimiento nacional, pero también es un movimiento local aquí».

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